英国宠物研究：狗可以吃素——但猫是天生的杀手

英国宠物研究

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随着植物性饮食的兴起，重新考虑宠物食物碗里的食物是很自然的。但是有些动物可能不像其他动物那样容易吃蔬菜

“如果猫不在家吃肉，它们很可能会自己出去吃。”

五宠物的自我主义正在兴起，就像人类一样。英国狗粮品牌 Butternut Box 推出了第一款无肉餐 Ready Steady Veggie，此前一项调查发现，71% 的客户热衷于每周为他们的宠物提供一次以蔬菜为基础的餐食。

很多人都在审查他们宠物的饮食，这并不奇怪：如果您已经做出了减少或停止自己的肉类消费的原则性决定，那么在您的宠物的晚餐碗中堆满动物产品似乎很奇怪。然而，对自己的饮食做出个人决定是一回事。在代表另一个生物做出决定时，您需要确定您不会损害他们的健康或福利。

正如英国兽医协会主席贾斯汀·肖顿博士告诉我的那样：“根据英国的动物福利法案，宠物主人有责任照顾他们的宠物，以确保满足他们的五项福利需求，包括适当的饮食。主人可能会因饮食不当而对宠物造成痛苦而被起诉，因此首先与兽医交谈很重要。”

那么我们的宠物可以安全地成为素食者或纯素食者吗？

与它们复杂的猫科动物表亲相比（通常情况下），对于狗来说，它相对简单。狗是杂食动物，只要它们的饮食完整且均衡，它们就可以是素食者，甚至是纯素食者。这确实需要小心进行：你不能只是开始给他们喂意大利面和番茄酱，旁边放着西兰花和胡萝卜。您需要进行研究以确保他们的饮食满足他们的所有需求，包括蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素、矿物质和纤维。最简单和最安全的方法是购买经过喂养试验的商业生产的完全素食或纯素狗粮。此类产品由专业营养师配制，在法律上有义务满足特定的营养标准。猫是不同的：作为专性食肉动物，它们不吃肉就很难保持健康。它们的解剖结构——即它们的牙齿和消化道——和新陈代谢已经进化到可以从啮齿动物和鸟类等小型猎物中获取营养。虽然猫的身体结构可以适应（猫能够食用、消化和吸收植物性食物），但猫产生能量的代谢过程却不能：猫需要特定组的营养物质，而这些营养物质通常只存在于肉类中。

首先，猫对蛋白质的需求更高，绝对需要两种特定的氨基酸（结合形成蛋白质的单个单位）。其中之一是牛磺酸，它仅在肉类中天然存在，但可以由非肉类来源的化学物质合成制造。另一种是精氨酸，它在肉类中很常见，但也可以在特定的植物来源中找到。如果给猫喂食非肉食，仔细补充这两种氨基酸是必不可少的。

其次，猫的饮食必须包括花生四烯酸，这是一种通常仅存在于动物组织中的必需脂肪酸。土壤真菌可用于制造纯素版本的花生四烯酸，这可用于补充商业纯素猫粮。它们还需要与肉类相关的维生素，包括仅在肉类中天然存在的预制维生素 A，以及维生素 B12。这些营养素的合成补充剂被添加到商业纯素猫饮食中，以防​止它们患上重病。

假设因此，如果您正在考虑为您的猫提供纯素饮食，您确实需要考虑通过强迫天然肉食动物食用其身体不适合食用的饮食可能造成的伤害风险。然后，您需要在营养专家的指导下仔细选择饮食。同样值得考虑的是，猫是天生的猎手和食肉动物——如果它们在家不吃肉，它们很可能会出去自己吃。

至于用植物性食物代替肉类的碳影响，有一个明显的好处（植物生产产生的温室气体比肉类生产少）。然而，这里有一个细微差别：传统上，宠物食品是使用屠宰场的副产品制造的，而不是用于人类消费的主要肉块。可以说，宠物食品的生产已经是可持续的，因为它可以用于肉制品，否则可能会被丢弃。对人型宠物食品的需求不断增加，使用更优质的原料（例如菲力牛排代替牛脚）正在改变这种可持续发展的模式。当然，现在为狗和猫提供了另一种环保选择：基于昆虫的营养。但这是另一天的文章。

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